Paryż, lata 60.i 70. Jak wielu amerykańskich artystów, słynny pisarz, autor powieści "Stąd do wieczności", James Jones mieszka w Paryżu. Razem z żoną Marcellą wychowują dwójkę dzieci - córkę Channe i przybranego syna Benoita,zwanego Billem. Pewnego dnia z powodu choroby Jamesa,wszyscy przenoszą się do Ameryki. Dzieci stają przed trudnym wyzwaniem - adaptacją do nowego kraju i obcej kultury ...

Film "Córka żołnierza nie płacze" bazuje na historii pisarza Jamesa Jonesa. Johnes, w filmie zwany Billem Willisem, jest byłym bohaterem wojennym, a także odnoszącym sukcesy pisarzem, który wyraźnie nadużywa alkoholu i zaczyna odczuwać problemy zdrowotne. Żyjący we Francji z żoną (Barbara Hershey), córką (Leelee Sobieski) i adoptowanym synem (Jesse Bradford), Bill, przeprowadza się do Ameryki. Seksualna swoboda, przyjęta przez jego córkę, ma początek jeszcze we wczesnym wieku, jednak zdradza ją, dopiero po przeprowadzce do Hanoweru. Seksualizm dziewczyny powoduje, że nowe koleżanki nie chcą jej zaakceptować. Nastolatka zdobywa złą reputację i staje się wyrzutkiem. Tymczasem, również jej brat również musi zmagać się z wewnętrznymi rozterkami, gdyż czuje się porzucony.